Os anéis de Saturno

O gigante anelado

Saturno é um gigante gasoso do nosso sistema solar. Apesar de ser enorme e alaranjado, a sua característica mais marcante são os anéis que orbitam ao seu redor.


São seis anéis, não “propriamente” sólidos, por que são, na verdade, uma mistura de rochas, gelo e poeira orbitando ao redor do gigante gasoso. Tem um grande diâmetro, mas sua espessura não passa de 200 metros.

Descoberta

O primeiro à reparar nessa característica de saturno foi Galileu Galilei. Quando apontou a luneta na direção do planeta, viu uma coisa disforme, parecida com um par de orelhas nas laterais do planeta.

Os anéis

São nomeados com as primeiras seis letras do alfabeto, em ordem de descobrimento. A ordem em relação à Saturno é D, C, B, A, F, G e E. Entre cada anel pode haver lacunas, causadas pela gravidade das luas que também orbitam Saturno.

Acredita-se que eles foram formados de fragmentos de corpos celestes que se chocaram com as luas de saturno.